BD000009 Inzetten op de transitie naar een toekomstbestendige economie via (technologische) innovatie, circulariteit en impactondernemerschap

De Oost-Vlaamse economie is een vat vol innovatie. Via Innovation Playground Oost-Vlaanderen zetten we in op het bevorderen van innovatie en samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen.
We informeren en inspireren bedrijven, kennisinstellingen en overheden door het verspreiden van kennis.  We brengen actoren bij elkaar en ondersteunen netwerken die samenwerking en innovatie tussen deze actoren bevorderen. We ondersteunen, begeleiden en financieren projecten die innovaties realiseren in Oost-Vlaanderen en zetten Oost-Vlaanderen verder op de kaart als een Europese innovatieve regio. 

We stimuleren de ontwikkeling van slimme vaardigheden die het innovatiepotentieel binnen onze cluster bevorderen. Met ons beleid rond arbeidsmarkteducatie slaan we de brug tussen onderwijs, economie en innovatie. Met subsidiereglementen en samenwerkingsovereenkomsten stimuleren we leerlingen uit de derde graad van het basis- en de eerste graad van het secundair onderwijs om bewust en gericht te kiezen voor STEM-opleidingen met arbeidsmarkt- en dubbele finaliteit. We zorgen ook mee voor een vlotte overgang van de derde graad van het secundair onderwijs naar de arbeidsmarkt.

Het slimme specialisatiebeleid van de Provincie Oost-Vlaanderen focust deze legislatuur op vijf thematische speerpunten (cleantech, voeding, water, healthtech en slimme logistiek) en twee transversale thema’s (slimme vaardigheden & sleuteltechnologieën). De deputatie keurde op 16 april de achterliggende visietekst goed waarin dieper wordt ingegaan op de inhoudelijke focus, de strategische richting en de vooropgestelde provinciale dienstverlening.

We versnellen de transitie naar een toekomstbestendige economie via grondgebonden projecten, omgevingsbemiddeling en geïntegreerde planningsprocessen. We zorgen voor voldoende (vestigings)mogelijkheden voor niet-verweefbare bedrijvigheid op bedrijventerreinen. We zorgen voor voldoende ruimte voor de productie, opslag en omslag van energie op daarvoor geschikte bovenlokale bedrijventerreinen en bouwen zo energiehubs op bedrijventerreinen.

We bewaren en creëren ruimte voor verweefbare bedrijvigheid in de kernen.

Aan sommige acties onder dit actieplan is nog geen budget gekoppeld. Zodra een actie een (door)start krijgt, worden de nodige budgetten daarvoor verschoven binnen de kredieten gekoppeld aan de beleidsdoelstelling.

De meeste acties lopen zoals gepland. Voor de realisatiegerichte ruimtelijke visie voor watergebonden bedrijvigheid is de visievormingsfase afgerond. De opmaak van het masterplan voor de watergebonden bedrijventerreinencluster in Aalter is opgestart. Voor het masterplan voor de Unalsite in Geraardsbergen wordt gewerkt richting een voorkeursvariant, is een globale financiële doorrekening gebeurd en is een VLAIO-voortraject in opstart. 

Het PRUP BEK Zaubeek in Kruisem kende een doorstart met de parallelle opstart van het PRUP Oostmoer in Lievegem. Het onderzoek naar omgevingsinstrumentarium om het ruimtelijk rendement op bedrijventerreinen te verhogen is opgestart. De brownfieldprojecten die een reconversie naar bedrijvigheid beogen worden opgevolgd. 

Het PRUP Westakkers in Sint-Niklaas en Beveren staat on hold omdat het op dit moment niet duidelijk is of een herbestemming wel nog noodzakelijk is. 

Een aantal acties zijn nog niet opgestart. 

We zetten voluit in op de transitie naar een circulaire en toekomstbestendige economie in Oost-Vlaanderen. De Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) speelt hierin een actieve rol, door duurzame referentieprojecten op bedrijventerreinen te bevorderen en te realiseren. 

Daarnaast stimuleren we circulair en impactgedreven ondernemerschap via diverse instrumenten. We begeleiden bovendien de Oost-Vlaamse maatwerkbedrijven richting duurzame groei en versterken (via de Economische Raad van Oost-Vlaanderen (erov)) de lokale voedings- en ambachtensector. 

Zo bouwen we aan een innovatieve en veerkrachtige economie die klaar is voor de toekomst.

We willen circulaire ecosystemen verder doen groeien, de overeenkomsten met Cocon en De Keet zitten in de pijplijn.

De jaarlijkse subsidieoproepen voor circulaire ketenprojecten en voor de ondersteuning van Oost-Vlaamse maatwerkbedrijven op het vlak van professionalisering en innovatie zijn gelanceerd.

We ondersteunen de regionale ecosystemen: de overeenkomsten met Broeikas en Vlajo zijn goedgekeurd, de overeenkomst met Gentrepreneur is in voorbereiding.

De POM bleef heel actief bezig met duurzame en energie-efficiënte bedrijventerreinen.

We versterken lokale besturen als krachtige motoren van economische groei door hen te ondersteunen bij het uitwerken van hun economisch beleid. Met gerichte begeleiding zorgen we ervoor dat beleid op maat ontstaat, afgestemd op de unieke uitdagingen en kansen van ieder bestuur. Daarnaast inspireren en adviseren we lokale besturen bij de uitvoering van hun beleid rond buurten en kernen. Zo helpen we hen leefbare, dynamische en economisch vitale gebieden te creëren waar inwoners en ondernemers zich thuis voelen.
Deze aanpak verhoogt de beleidscapaciteit van de lokale besturen zodat zij beter kunnen inspelen op veranderende economische omstandigheden en lokale kansen maximaal kunnen benutten. Samenwerking versterken en kennis uitwisselen zijn belangrijk hierbij. 

Betrouwbare economische data zijn essentieel om beleidskeuzes te onderbouwen en het beleid, waar nodig, bij te sturen. De gemeentelijke rapporten detailhandel zijn gepubliceerd in mei 2026, de Locatus databank wordt voortdurend geüpdatet.

Oost-Vlaamse besturen kunnen voor de versterking van hun economiebeleid beroep doen op hands-on begeleiding: de werking van de provinciale experten lokale economie, die werd uitgerold in 7 besturen, kreeg extra zichtbaarheid via de economische nieuwsbrief, een artikel in OOST. magazine en een promofilm.

De uitwerking van de detailhandelsplannen voor Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, Destelbergen en Waasmunster vordert. In juni 2026 is gestart met een plan voor Lokeren.

Om handelskernversterkende acties in 2026 te realiseren kenden we projectsubsidies toe aan Oost-Vlaamse besturen en lokale handelsverenigingen. Daarnaast deden 44 steden en gemeenten in Oost-Vlaanderen mee aan de campagne ‘Maand van de Markt’ (april 2026).

In mei 2026 werd het actiegericht onderzoek, bedoeld om Oost-Vlaamse besturen te bevragen over hun klantenervaringen en de afstemming van de provinciale dienstverlening op hun noden, gegund.